تُعَد إيران لاعباً رئيسياً فاعلا في صميم أكثر المسائل المُلحَّة في الشرق الأوسط اليوم، بما في ذلك سوريا، والعراق، والمسألة الكردية. وعلى الرغم من ذلك، فإنَّ إيران ليست مطلقة القدرة، ويدرك صانعو القرار الإيرانيون ذلك جيداً. وهم عادةً قادرون على الموازنة بين الالتزامات الداخلية والتزامات السياسة الخارجية. فعلى الصعيد الداخلي، تسعى حكومة روحاني إلى تعزيز التنمية الاقتصادية، وترسيخ سيادة القانون من أجل إبعاد المُتطرِّفين المحليين، وتجنُّب الروتين في الإدارة العامة. وعلى الصعيد الإقليمي تتمسَّك طهران بسياساتها الحالية، وتُنسِّق بحذرٍ مع الروس، لكن مع الاعتماد على المجموعات الشيعية المحلية، التي كان بعضها شركاء لطهران على مدار عقود.